Los hongos micorrícicos son la clave del secuestro de carbono en el suelo
Emocionantes resultados sobre el secuestro de CO₂ por micorrizas
¿Secuestro de CO2 con plantas y hongos?
Hongos micorrícicos con sus propiedades especiales como importante almacén de carbono
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¿Secuestro de CO₂ con plantas y hongos?
Hongos micorrícicos con sus propiedades especiales como importante almacén de carbono
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Alrededor del 75% de todo el carbono de la Tierra se almacena en el suelo, y los hongos micorrícicos son cruciales para aportar carbono a la red trófica del suelo. Según los investigadores, los hongos micorrícicos pueden almacenar una cantidad significativa de carbono debido a sus propiedades especiales. Esto convierte a los hongos micorrícicos en un importante almacén global de carbono, que genera hasta el 50 % de la productividad primaria neta (PPN) de una planta asociada en el subsuelo cuando las plantas hospedadoras están asociadas a los tipos de micorrizas más importantes.
Las proteínas del suelo relacionadas con la glomalina (GRSP) también desempeñan aquí un papel nada desdeñable, fijando carbono en el suelo a través de sus compuestos y ejerciendo efectos positivos sobre él.
Conservación de suelos agrícolas mediante secuestro de CO₂ con micorrizas
Los hongos micorrícicos son el puente hacia la salud del suelo para todos los agricultores que deseen mejorar y mantener de forma permanente sus reservas de carbono orgánico (SOC). Los estudios también examinaron cómo afecta el laboreo a las propiedades del suelo. Se ha demostrado, en particular, que los GRSP son un almacén seguro de carbono en el suelo, incluso en sistemas de laboreo convencionales.
Los GRSP, en particular, han demostrado ser un almacén seguro de carbono en el suelo, incluso en sistemas de laboreo convencionales.
¿Cómo pueden las micorrizas mejorar los suelos agrícolas?
- Simbiosis: Los hongos micorrícicos arbusculares suministran agua y nutrientes a las plantas a cambio de moléculas (por ejemplo, azúcares) producidas durante el proceso fotosintético.
- Fósforo: Generalmente presente en el suelo en una forma no disponible para las plantas - es liberado por la simbiosis micorrícica y puesto a disposición de la planta.
- Creación de reservas de carbono: Se mantiene el flujo neto de carbono hacia el suelo, lo que da lugar a un suministro permanente.
- Salud del suelo: La micorriza promueve un microbioma activo y vibrante. Para el agricultor, esto significa que su suelo se mantiene sano para las plantaciones presentes y futuras y un ROI (retorno de la inversión) a largo plazo.
- Estructura saludable del suelo: El agua, los minerales y los nutrientes pueden ser absorbidos en mayor medida y se evita la erosión del suelo porque la materia orgánica y las partículas de arcilla están unidas por GRSP como un "super pegamento" para formar agregados de suelo estables.
El secuestro natural de CO2 como protección climática
¿Qué es el secuestro de CO2?
El secuestro de CO₂ es el almacenamiento de dióxido de carbono en el subsuelo profundo/suelo. Con el fin de reducir las emisiones humanas de gases de efecto invernadero (GEI) como el dióxido de carbono en la atmósfera, se utilizan diversos métodos para almacenar el GEI bajo tierra. Para ello, se han identificado formaciones geológicas como vetas de carbón, depósitos de petróleo, etc. como posibles depósitos de CO₂, pero también se está investigando el almacenamiento en aguas profundas. El CO₂ a almacenar puede proceder de centrales de suministro de energía fósil, de plantas industriales o del uso de biomasa para la producción de energía.
¿Cómo almacenan CO₂ los hongos micorrícicos?
Los hongos micorrícicos utilizan el carbono para formar extensas redes de finos hilos llamadas hifas. Las hifas fúngicas forman una vasta red que permite a las plantas extraer agua y nutrientes de un área mucho mayor. Esta red subterránea viva contribuye al desarrollo de las plantas, a la formación de ecosistemas edáficos y al mantenimiento del equilibrio global de carbono. En el proceso, los distintos tipos de micorrizas almacenan diferentes cantidades de carbono. Se calcula que el mayor grupo de hongos ectomicorrícicos fija 9.070 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente CO2e al año.
La micorriza como gigantesco almacén de carbono
Según estimaciones científicas, las plantas terrestres emiten anualmente hasta 13.120 millones de toneladas de CO2e a los hongos micorrícicos con los que están asociadas. Esta cantidad representa alrededor del 36% de las emisiones anuales mundiales de gases de efecto invernadero procedentes de combustibles fósiles. Y supera incluso las emisiones de CO₂ de China, que son las más altas del mundo. La magnitud subraya el importante papel de los hongos y los ecosistemas del suelo para el clima y la naturaleza. Sin embargo, aún no está claro durante cuánto tiempo almacenan el carbono los hongos micorrícicos y qué cantidad de éste se libera de nuevo al medio ambiente. Por ello, los investigadores piden que en el futuro se tenga más en cuenta a los hongos en las medidas de conservación de la naturaleza y el medio ambiente y que se siga avanzando en la investigación de sus funciones.
Fuentes
Hawkins, H.-J., Cargill, R. I. M., Van Nuland, M. E., Hagen, S. C., Field, K. J., Sheldrake, M., & Kiers, E. T. (2023). Mycorrhizal mycelium as a global carbon pool. Current Biology, 33(11), R560-R573. doi:10.1016/j.cub.2023.02.027
Kimbrough, L. on Mongabay, Available online at: news.mongabay.com (3. August 2023)
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